Буркутчи (охота с орлом). Охота с беркутом в Киргизии является одним из самых распространенных, любимых, да и доходных видов занятий.
С беркутом охотятся в основном на хищных и пушных зверей — лис, волков, зайцев, сурков и других небольших зверей и грызунов, приносящих огромный вред сельскому хозяйству.
Сколько труда, сколько умения и отваги нужно проявить для того, чтобы добыть птенца орла из гнезда, расположенного почти в недоступных скалах, приручить, вырастить и заставить свободолюбивого орла служить человеку!
Обычно уже немолодых лет всадник с величаво и гордо сидящим беркутом на руках медленно двигается по полю или по горной тропе, высматривая добычу. Вот чуткое ухо охотника уловило маленький шорох в кустах, или он заметил промелькнувшую тень. Охотник быстро снял томого (колпачок на голове беркута), беркут быстро оглянулся, взмахнул крыльями и..., с высоты успев высмотреть добычу, полетел на нее. Мгновение — и орел схватил добычу, вонзив острые и сильные когти. Тщетны сопротивления — орел сильными ногами сгибает тело жертвы.
Иногда, когда охотятся на сильного хищника или животного (волк, козерог), беркут, схватив одной ногой жертву, другой цепляется за ближайший предмет (куст и т. п.), в таких случаях иногда бывает, что орел, не желая отпустить жертву или будучи не в состоянии расцепить когти, сам получает поражение.
До 10, 12, а в умелых руках иногда и до 20 лет служит промысловому охотнику ловчий беркут. За этот период между человеком и птицей устанавливается не только контакт, но зачастую и трогательная дружба.
Пойманный беркут — не пленник, а друг и помощник охотника. Попросите такого любителя птицы продать и увидите, как нахмурится он и ответит, что друзьями не торгуют. Похвалите беркута и увидите, как приветливо улыбнется хозяин и ласково погладит перья птицы, скажет ей несколько задушевных теплых слов.
Знаменитая охота с беркутами в Киргизии создала заслуженную славу и честь этому национальному виду спорта. Охота с беркутом, кроме спортивного значения, имеет в Киргизии значение промысловое, так как основным видом пушного зверя, на которого напускается беркут, является ценная по своему меху тянь-шаньская лиса.
...Беркут — один из самых больших орлов. Крылья его достигают в размахе 2—2,5 метра. Очень ловкий в полёте, смелый, сильный, обладающий удивительной зоркостью, он почти безошибочно берет добычу.
И в наши дни, несмотря на широкое распространенно огнестрельного оружия, охота с беркутами является любимым и одним из самых популярных видов национального спорта.
